Acerca de
- La influenza (también conocida como "gripe") es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por virus de la influenza.
- Puede causar una enfermedad de leve a grave, y a veces puede causar la muerte.
Síntomas
La influenza puede causar una enfermedad de leve a grave y, en ocasiones, puede causar la muerte. Los síntomas de la influenza suelen aparecer repentinamente. Las personas con influenza a veces presentan algunos o todos estos signos y síntomas:
- fiebre* o sentirse afiebrado o con escalofríos
- tos
- dolor de garganta
- moqueo o congestión nasal
- dolores en el cuerpo o los músculos
- dolores de cabeza
- fatiga (cansancio)
- algunas personas pueden tener vómitos y diarrea, aunque esto es más común en los niños que en los adultos
*Es importante aclarar que no todas las personas con influenza tendrán fiebre.
Complicaciones por la influenza
La mayoría de las personas con influenza se recuperarán entre unos pocos días y menos de dos semanas. Sin embargo, algunas presentarán complicaciones por esta enfermedad (como neumonía), y algunas de estas complicaciones pueden poner en peligro la vida y causar la muerte.
Las infecciones de los senos paranasales y de oído son ejemplos de complicaciones moderadas de la influenza, mientras que la neumonía es una complicación grave de la influenza, que resulta de una infección por el virus de la influenza o una coinfección por el virus de la influenza y bacterias. Otras posibles complicaciones graves producidas por la influenza pueden incluir inflamación del corazón (miocarditis), del cerebro (encefalitis) o de los tejidos musculares (miositis, rabdomiólisis) y falla multiorgánica (por ejemplo, insuficiencia respiratoria y renal). La infección del aparato respiratorio por los virus de la influenza puede desencadenar una respuesta inflamatoria extrema en el cuerpo y puede llevar a la septicemia, que es la respuesta potencialmente mortal del cuerpo ante una infección. La influenza también puede empeorar los problemas médicos crónicos. Por ejemplo, las personas con asma pueden tener ataques de asma cuando tienen la influenza y la enfermedad cardiaca crónica puede empeorar en las personas que la tengan debido a la influenza.
Personas con mayor riesgo de contraer influenza
Cualquiera puede enfermarse de influenza, incluso las personas sanas, y todos pueden sufrir problemas graves relacionados con la influenza, a cualquier edad, pero algunas personas corren un mayor riesgo de presentar complicaciones graves relacionadas con la influenza si se enferman. Esto incluye a las personas de 65 años o más, las personas de cualquier edad con ciertas condiciones médicas crónicas (como asma, diabetes o enfermedades cardiacas), las mujeres embarazadas y los niños menores de 5 años, pero especialmente los que tienen menos de 2 años.
Resfriados versus influenza
Signos y síntomas
Resfriado
Influenza (gripe)
Aparición de los síntomas
Gradual
Repentino
Fiebre
Raro
Común, dura 3 a 4 días
Dolores
Leve
Común, frecuentemente intenso
Escalofríos
Poco común
Bastante común
Fatiga, debilidad
A veces
Usual
Estornudos
Común
A veces
Molestia en el pecho, tos
De leve a moderado; tos seca fuerte
Común; puede ser intenso
Congestión nasal
Común
A veces
Dolor de garganta
Común
A veces
Dolor de cabeza
Raro
Común
Signos de advertencia de una emergencia de complicaciones por la influenza
Las personas que presentan estos signos de advertencia deberían recibir atención médica de inmediato.
En niños
- Respiración rápida o dificultad para respirar
- Labios o cara azulados
- Opresión en las costillas con cada respiración
- Dolor en el pecho
- Fuertes dolores musculares (el niño se niega a caminar)
- Deshidratación (no orinar por 8 horas, tener la boca seca, llorar sin lágrimas)
- No estar alerta ni interactuar cuando está despierto
- Convulsiones
- Fiebre superior a 104 grados Fahrenheit que no puede controlarse con medicamentos para reducir la fiebre
- En el caso de niños menores de 12 semanas, cualquier cuadro febril
- Fiebre o tos que mejoran, pero luego vuelven o empeoran
- Empeoramiento de condiciones médicas crónicas
En los adultos
- Dificultad para respirar o falta de aire
- Dolor o presión persistentes en el pecho o el abdomen
- Mareos, confusión, incapacidad para estar alerta, persistentes
- Convulsiones
- No orinar
- Dolores musculares intensos
- Debilidad o inestabilidad graves
- Fiebre o tos que mejoran, pero luego vuelven o empeoran
- Empeoramiento de condiciones médicas crónicas
Esta lista no incluye todos los signos y síntomas. Consulte con su proveedor de atención médica si tiene cualquier otro síntoma grave o que le preocupe.